Um incêndio florestal de rápida intensidade forçou a evacuação de dezenas de milhares de moradores neste domingo, 23, nas proximidades de Reno, no estado de Nevada, nos Estados Unidos. O fogo, que recebeu o nome de Hawk Fire, se alastrava descontroladamente, resultando em danos a propriedades, interrupção do fornecimento elétrico e fechamento de vias de acesso.
Cerca de 42.000 pessoas foram ordenadas a deixar suas residências imediatamente, enquanto outras 45.000 estavam em áreas sob alerta e foram instruídas a se preparar para uma possível evacuação. Ao todo, praticamente 90.000 habitantes receberam orientação das autoridades para saírem da região, considerando a possibilidade de uma mudança súbita na rota das chamas.
O incêndio, que teve seu início no sábado, 22, já havia consumido cerca de 53 quilômetros quadrados da área de Peavine Peak, dentro da Floresta Nacional Humboldt-Toiyabe. Essa região montanhosa é cercada por áreas residenciais e locais comerciais, localizada próxima à fronteira de Nevada com a Califórnia.
De acordo com as autoridades, a origem do incêndio é atribuída a ação humana, embora as circunstâncias exatas ainda estejam sendo investigadas. Ao menos seis pessoas sofreram ferimentos, incluindo três civis e três membros das equipes de emergência. Não foram divulgados detalhes sobre a quantidade de propriedades afetadas.
O xerife do condado de Washoe, Darin Balaam, destacou que o incêndio progrediu com uma velocidade impressionante durante a noite de sábado, chegando a superar caminhões dos bombeiros em determinados locais, o que complicou o acesso das equipes.
A zona de evacuação se estendeu até os limites da Universidade de Nevada. As autoridades advertiram que a combinação de ventos intensos, vegetação seca e umidade baixa pode tornar o comportamento do incêndio ainda mais errático nos próximos dias.
Vários trechos da US Route 395, uma das principais rodovias da região, foram fechados. Aproximadamente 10.000 consumidores estavam sem eletricidade no domingo, em comparação a 60.000 no dia anterior.
O governador de Nevada, Joe Lombardo, declarou estado de emergência no condado de Washoe e mobilizou a Guarda Nacional para a área. Dois helicópteros foram destacados para apoiar o combate aéreo, e 60 soldados foram enviados para ajudar a polícia na proteção de áreas evacuadas.
Cerca de 800 bombeiros e profissionais estão envolvidos na operação, enquanto o Centro de Convenções Reno-Sparks foi disponibilizado para abrigar os moradores que precisaram deixar seus lares. Cassinos da cidade também estão oferecendo descontos em acomodações para os evacuados.
Reno, a maior cidade de Nevada fora da região metropolitana de Las Vegas, conta com uma população superior a 280.000 habitantes.
