A Band confirmou a realização de um debate presidencial com Luiz Inácio Lula da Silva (PT) neste domingo, dia 18. A confirmação vem mesmo após Flávio Bolsonaro (PL-RJ), candidato à presidência, manifestar sua intenção de não comparecer ao evento. De acordo com as regras da emissora, o espaço reservado para o candidato ausente ficará vazio ao longo da transmissão.
Na última terça-feira, dia 13, Flávio anunciou que não pretende participar do embate com Lula. Sua declaração ocorreu durante um evento com diretórios estaduais do MDB. O senador mencionou que ainda está avaliando sua participação no último debate presidencial proposto pela TV Globo.
Flávio afirmou: “Não vou, não está previsto ir nesse debate no domingo. Estamos analisando, e quem vai dar a palavra final vai ser a minha equipe técnica, sobre a participação no último debate [da Globo].”
A continuidade do debate na programação ocorre em um cenário onde os dois principais candidatos não compareceram aos confrontos do primeiro turno. Naquela fase, Lula optou por não participar das discussões com os outros candidatos sob a justificativa de que seria alvo de ataques. De maneira semelhante, Flávio não compareceu aos debates, alegando que a ausência de Lula tornava inviável um confronto direto.
Os debates do primeiro turno contaram com a presença de candidatos como Ronaldo Caiado (PSD), Augusto Cury (Avante), Romeu Zema (Novo) e Renan Santos (Missão). A falta de Lula e Flávio culminou no cancelamento de dois dos quatro debates inicialmente programados para aquela etapa da campanha.
É importante destacar que a decisão de não participar de debates durante o primeiro turno não é uma novidade. Em 2006, Luiz Inácio Lula da Silva decidiu não comparecer a confrontos enquanto buscava a reeleição. Naquele momento, liderando as pesquisas, ele tinha Geraldo Alckmin, do PSDB, como seu principal opositor. A eleição naquela ocasião foi decidida no segundo turno, resultando na reeleição de Lula.
Em 1998, Fernando Henrique Cardoso (PSDB), que na época era presidente, também optou por não participar dos debates durante sua campanha à reeleição, conquistando o pleito ainda no primeiro turno.
