Teste que identifica 50 tipos de câncer apresenta limitações

Um novo exame de sangue que oferece a possibilidade de detectar mais de 50 tipos de câncer foi lançado no Brasil, mas sua implementação gera discussões entre especialistas. O teste, conhecido como Galleri, custa R$ 6.990 e analisa fragmentos de DNA disponíveis na corrente sanguínea para identificar alterações que poderiam indicar a presença de tumores.

Os oncologistas expressam preocupações sobre a falta de evidências que comprovem que esta análise efetivamente contribui para a diminuição das taxas de mortalidade por câncer. Além disso, enfatizam que o exame não deve substituir os métodos convencionais de rastreamento.

Fernando Zamprogno, oncologista clínico e coordenador da Oncologia da Rede Meridional, destaca que uma das principais limitações do Galleri é a ausência de comprovação de que seu uso diminua casos de câncer avançados ou eleve as chances de cura. Ele explica que, embora a tecnologia consiga identificar fragmentos de DNA tumoral, existem incertezas sobre sua eficácia no rastreamento, uma vez que, em estágios iniciais, os cânceres nem sempre liberam essa informação no sangue.

O especialista alerta que um resultado negativo pode criar uma falsa sensação de segurança nos pacientes, fazendo-os acreditar que não precisam realizar os exames tradicionais de rastreamento. Além disso, menciona o custo elevado do teste sem uma definição clara sobre a frequência adequada para sua realização.

Outro oncologista, Wesley Vargas, também recomenda precaução em relação ao exame. Segundo ele, o Galleri ainda não possui dados suficientes para ser utilizado em larga escala como ferramenta de rastreamento. A decisão sobre sua indicação deve ser individualizada, levando em conta o histórico de saúde e os fatores de risco de cada paciente.

Vargas chama atenção para a publicidade em torno da tecnologia, ressaltando que isso pode gerar expectativas não respaldadas por evidências científicas.

Por outro lado, o Grupo Fleury vê o potencial do teste como uma nova ferramenta para detectar cânceres, em especial aqueles que carecem de métodos tradicionais de rastreamento. Edgar Gil Rizzatti, executivo do grupo, menciona que uma das vantagens da tecnologia é sua capacidade de identificar sinais relacionados a cânceres de difícil diagnóstico, como os de pâncreas, fígado, ovário e esôfago. Contudo, ele reconhece que a eficácia da detecção varia entre os tipos de câncer e seus estágios, afirmando que tumores maiores tendem a liberar mais DNA na corrente sanguínea, o que facilita a identificação.

Rizzatti também enfatiza que o Galleri não substitui os exames tradicionais de rastreamento, como mamografias e colonoscopias, e que a opção de incluí-lo na rotina deve ser discutida com um médico. Em relação às críticas à falta de comprovação em reduzir a mortalidade por câncer, ele sugere que mais estudos de acompanhamento são necessários para esclarecer os benefícios do exame.

A expectativa é que novos dados científicos forneçam informações valiosas sobre as vantagens e as aplicações do Galleri nos próximos anos.

Detalhes sobre o Galleri:

1. Teste: O Hospital Israelita Albert Einstein agora oferece o primeiro teste comercial disponível no Brasil. O Galleri, desenvolvido pela empresa norte-americana Grail, é comercializado pela joint venture Genesis Genomics, formada pelo Einstein e pelo Grupo Fleury.

2. Custo: O exame custa R$ 6.990 e deve ser solicitado por um médico, não sendo coberto por planos de saúde. A amostra de sangue é enviada para os Estados Unidos para processamento, com resultados disponibilizados em cerca de um mês.

3. Indicação: O Galleri é recomendado para pessoas com 50 anos ou mais que não apresentem sintomas de câncer, faixa etária onde a incidência da doença aumenta. Pacientes com histórico familiar ou outros fatores de risco também podem ser considerados. O teste não é aconselhado para gestantes ou pacientes em tratamento ativo contra o câncer.

4. Uso complementar: O Galleri deve ser um complemento às estratégias de diagnóstico existentes, especialmente para cânceres sem exames de rotina disponíveis. Ele não substitui métodos como mamografia, colonoscopia e Papanicolau.

5. Funcionamento: O Galleri é uma biópsia líquida que busca no sangue sinais que indiquem a presença de células cancerígenas. Tumores podem liberar fragmentos de DNA na corrente sanguínea, e o teste analisa esses fragmentos buscando alterações que diferenciem o DNA tumoral do DNA de células normais.

6. Resultados: O Galleri é um teste de rastreamento e não um exame diagnóstico. Um resultado positivo indica a presença de um sinal suspeito, mas não confirma a existência de câncer. Se um sinal é identificado, o paciente deverá passar por outros exames para confirmação.