Após a derrota do Fluminense por 1 a 0 para o Flamengo, Samuel Xavier deixou o Maracanã insatisfeito, levantando críticas que vão além do clássico. O lateral se manifestou sobre o que considera um favorecimento aos líderes do Brasileirão e criticou a atuação do árbitro, especialmente a não expulsão de Erick Pulgar, após uma falta em Rodrigo Castillo. Samuel acredita que essa decisão impactou negativamente as chances do Fluminense de buscar um resultado positivo e de se aproximar da liderança.
A principal reclamação de Samuel foi em relação a uma falta de Pulgar no primeiro tempo, quando o jogo ainda estava empatado. O volante recebeu apenas um cartão amarelo, enquanto Castillo acabou com um corte no joelho. O jogador afirmou: “O jogo foi definido em um lance que a gente vai reclamar de novo”. Para ele, a entrada de Pulgar merecia cartão vermelho, conforme a avaliação do comentarista de arbitragem PC Oliveira.
O lateral também mencionou que o árbitro Rafael Rodrigo Klein explicou que Pulgar não tinha a intenção de ferir Castillo, o que Samuel contestou, afirmando que o contato foi feito com a perna levantada. Ao criticar a utilização do VAR, ele expressou sua desaprovação: “Ele tem medo. O VAR tem medo.”
Samuel ampliou suas críticas, insinuando que há um cenário em que os times que lutam pelo título, especialmente Flamengo e Palmeiras, estão sendo favorecidos, enquanto outros clubes enfrentam mais dificuldades ao se aproximarem da liderança. “Não quer que chegue ninguém. Quer que cheguem só os dois”, disse ele, embora suas declarações não tenham apresentado provas de favorecimento intencional.
O atleta reconheceu que o Flamengo aproveitou a oportunidade que teve para marcar, mas fez uma ressalva de que jogar com um a mais poderia ter alterado o desenrolar do confronto. Samuel sugeriu a ideia de contratar árbitros de outros países, citando profissionais da Premier League e do Mundial de Clubes como exemplos a serem seguidos.
Com o gol de Carrascal no minuto 19 do segundo tempo, o Flamengo atingiu a pontuação de 64, apenas um ponto à frente do Palmeiras, enquanto o Fluminense permanece com 51. Agora, o Tricolor se prepara para um novo desafio contra o clube paulista na quarta-feira (14), pelas semifinais da Libertadores, e terá um confronto contra o Santos no domingo (18), também no Maracanã.
