Após uma semana das intensas inundações que atingiram a região entre o Nepal e o Tibete, famílias nepalesas iniciaram cerimônias fúnebres simbólicas para “libertar” as almas dos aproximadamente 4.500 desaparecidos. O desastre, originado pelo colapso parcial de uma geleira em um rio, resultou em mais de 1.100 mortos em ambos os lados da fronteira. A maioria dos desaparecidos permanece sob o manto de lama e detritos que devastou casas, ruas, pontes e usinas de eletricidade.
Parentes de algumas das pessoas desaparecidas, após dias de buscas em abrigos e necrotérios, começaram a se despedir, realizando rituais hindus como queima de efígies de palha. Dolma Newar Tamang, que estava oferecendo honras ao marido, que viajava para a China no momento do desastre, disse: “Precisamos fazer isso para libertar a alma dele, para que fique em paz e feliz onde quer que esteja”.
Os necrotérios estão superlotados e, por questões sanitárias, as autoridades do Nepal autorizaram o sepultamento de vítimas sem a identificação formal, que normalmente requer exames de DNA. No entanto, equipes de resgate seguem ativas, acreditando que possam ainda encontrar sobreviventes, especialmente nas centrais hidrelétricas da área. Embora tenham conseguido apenas retirar corpos até o momento, os socorristas continuam escavando na esperança de alcançar pessoas que possam ter ficado presas na lama.
O ministro das Relações Exteriores do Nepal, Shisir Khanal, expressou a esperança de que alguns dos desaparecidos ainda estejam vivos: “Milagres acontecem”, declarou, enfatizando que não quer perder a fé completamente.
Entre os desaparecidos, estão mais de 800 estrangeiros oriundos de mais de 30 países, com 583 pessoas desaparecidas no Nepal e 261 na China. Esta lista inclui turistas que se aventuravam nas trilhas do Himalaia e peregrinos hindus que buscavam paz espiritual no monte sagrado Kailash, no Tibete.
A crise climática, que afeta profundamente a região, foi destacada pelo primeiro-ministro do Nepal, Balendra Shah, que ressaltou que a tragédia é um “sinal sério” de que os riscos na região do Himalaia estão aumentando devido às mudanças climáticas. Embora o Nepal, com 30 milhões de habitantes, contribua pouco para as emissões de gases do efeito estufa, ele é um dos países mais impactados por suas consequências.
O derretimento das geleiras na cordilheira do Himalaia tem avançado, resultando na perda de cerca de 12% de sua área total e 9% de suas reservas de gelo entre 1990 e 2020. essas geleiras são essenciais para milhões de pessoas que dependem das águas dos rios das regiões montanhosas e dos vales do sul e do sudeste asiático.
Além disso, o Nepal enfrenta desafios adicionais, já que o país está celebrando um ano desde os protestos contra a corrupção e uma economia abalada que resultaram na queda do governo anterior, limitando assim a capacidade de resposta a um desastre dessa magnitude.
