No dia 10, um terremoto de magnitude 7,4 atingiu a Colômbia, afetando severamente o Eje Cafetero, uma das regiões turísticas mais importantes do país. Apesar da gravidade da situação, o setor de turismo se mobiliza para manter a operação e incentivar a chegada de visitantes, com pedidos de autoridades e associações para que não haja cancelamento de viagens.
A cidade de Pereira, no centro da Colômbia, foi uma das mais impactadas. Mesmo assim, representantes do turismo na área se esforçam para reiniciar as atividades logo após o tremor. Contudo, o setor já indica uma queda na quantidade de turistas. No dia seguinte ao sismo, as atividades turísticas, como passeios, foram retomadas em diversos pontos da região, conforme reportado pela Folha.
O Eje Cafetero abriga atrações icônicas, incluindo o famoso Valle de Cocora, conhecido por suas altíssimas palmeiras, além das cidades de Salento e Filandia, hotéis com águas termais e o Parque Nacional Natural Los Nevados, uma região montanhosa com atividade vulcânica.
O Parque del Café, famoso por suas montanhas-russas e outras atrações, reabriu na quarta-feira (19), segundo informações de seu site oficial. O tremor ocorreu poucos dias antes do feriado nacional, que se inicia em 17 de outubro, um momento que normalmente atrai um maior número de visitantes.
Pereira e Manizales são consideradas "hubs locais", essenciais para o fluxo de turistas no Eje Cafetero, possuindo aeroportos que as conectam a outras regiões do país. O aeroporto Matecaña de Pereira sofreu danos significativos e está em fase de recuperação, com funcionários se esforçando para retomar as atividades, embora algumas limitações devam permanecer, como a operação restrita a um dos andares do terminal.
A situação das opções de hospedagem também foi afetada. Manizales, uma das áreas atingidas, concentra uma variedade de restaurantes e acomodações. A Folha que esteve na cidade no dia seguinte ao terremoto constatou diversas instalações danificadas, enquanto outras funcionavam com restrições, como falta de água.
Pereira enfrenta desafios maiores devido à gravidade dos danos. Muitos edifícios foram afetados, representando riscos para os transeuntes, além de várias vias estarem interditadas. Ainda na semana passada, partes da cidade permaneceram sem eletricidade.
Christian Toro, secretário de Desenvolvimento Econômico de Pereira, informou que mais de 200 operadoras turísticas foram impactadas, resultando em quase 900 postos de trabalho afetados. "As reservas despencaram", comentou Toro, solicitando que as pessoas adiassem suas reservas em vez de cancelá-las. Ele ressaltou que a reativação do setor depende também dos grandes eventos que estavam planejados antes do terremoto, visto que o turismo e a hotelaria da cidade sofrerão consideravelmente com a situação.
Entidades turísticas locais reforçaram esse apelo. Jose Duarte Garcia, presidente da Cotelco, gravou um vídeo no último sábado (15) expressando preocupação com os cancelamentos massivos e pedindo apoio dos turistas. "É hora de encontrar outras formas de solidariedade", solicitou ele, lembrando que muitos estabelecimentos ainda estão funcionando.
Da mesma forma, Paula Cortés Calle, presidente da Anato, utilizou suas redes sociais para incentivar a continuidade das viagens, dizendo: "Vamos apoiar o Chocó, o Eje Cafetero e o Valle del Cauca". Além disso, Toro acrescentou que os parques da região estão operando normalmente, convidando os visitantes a contribuírem com sua presença: "Cada visita será muito importante para nós".
